牛红卫是保尔森基金会自然和环境保护项目总监，管理项目规划及执行，保护具有全球意义的生物多样性和生态系统，并推动自然资源的可持续管理，尤其是在中国。 在加入基金会以前，牛红卫是世界自然基金会美国分会中国项目主任，负责协调该组织所有与中国相关的事务。此前，她开创了大自然保护协会的中国项目，并监督其战略和运营。她还曾担任首席代表和国家项目主任，并代表大自然保护协会与中国政府部门合作。之后，牛红卫又在美国担任大自然保护协会北亚区副总监。2003年，《商业周刊》将她评为亚洲之星（25位引领变革的领袖）。
获得兽医学学士学位后，牛红卫在中国政府工作了10年，担任昆明检疫局的检疫员。她获得亚洲理工学院自然资源规划与管理硕士学位后，在曼谷的一家泰国公司工作了4年，担任项目经理。牛红卫是云南省丽江纳西族人，能说流利的英语、汉语和纳西语。