中国的年新增光伏装机容量在过去七年里一直领先于全世界。这个成就为国际社会所称道，他们同时也关注中国能否实现在2015年国家自主贡献计划中设定的2030年应对气候变化目标。其中一个目标是，到2030年，非化石能源占一次能源消费比重达到20%，而光伏行业的发展是实现这一目标的关键之一。
根据国际可再生能源机构的最新报告显示，截至2019年底，中国的太阳能发电累计装机容量达到了204吉瓦，几乎是中国“十三五”规划中设定的2020年目标(110吉瓦)的两倍，为美国累计装机总量的三倍，甚至超过了美国与欧盟28国的光伏装机总量。
数据来源：国际可再生能源机构2020年度可再生能源统计平价上网时代来临?
中央和地方政府的光伏发电补贴是推动光伏行业飞速发展的主要动力。最常见的补贴是上网电价补贴，光伏发电项目一旦进入国家的可再生能源补贴目录，便可在20年内锁定高于市场水平的电价。
光伏上网电价补贴在2010年曾高达0.8元/千瓦时，以后逐步下调。2020年4月初，国家发展改革委将太阳能发电项目的补贴进一步削减至大约0.05元/千瓦时的水平，约为2010年的十六分之一。
随着上网电价补贴逐步趋近于零，一些行业专家开始欢呼平价上网时代的到来。平价上网这个概念隐含着光伏行业在没有财政补贴的支持下可以与火电平等竞争了。
但同时，光伏市场也出现了一些令人担忧的趋势。2019年，国有企业掀起了一波并购狂潮，从民营企业手里收购了4.24 吉瓦、价值140亿的太阳能电站。类似的交易此前很少见，因为光伏电站有20年上网电价的保障期，应该是可以带来稳定收入的“摇钱树”。
那么光伏行业的甩卖意味着什么？
还有一个重要现象是，由于财务业绩欠佳，股价持续低迷，许多在美国和香港证券交易所上市的中国光伏公司已经或者正在计划退市，回归私有化。
如果平价上网已经来临，为什么会有这么多的光伏企业面临生存危机呢？
财务状况不佳
2018年5月31日，几部委联合发布了531新政，要求加快光伏发电的上网电价补贴退坡，暂停新的补贴申请。光伏市场的发展速度随即放缓，2018年下半年光伏装机容量的剧跌也不能说与此新政无关。新增装机从2017年的53吉瓦下降到44吉瓦。到2019年，光伏新增装机容量进一步下降至30吉瓦，比2017年下降了40％。
毫无疑问，补贴下降会对新建光伏发电项目产生显著的财务影响。但是，对于已经纳入补贴目录并且将补贴计入预测收入的光伏发电项目来说，光伏补贴的支付拖欠增加了财务业绩的不确定性。许多光伏企业因现金流紧张和信贷紧缩最终不得不退出市场。
据国家能源局的官员估计，截至2017年底，拖欠的太阳能发电补贴总额约为1000亿人民币(140亿美元)。
是什么原因导致拖欠光伏补贴，使光伏发电企业的财务状况逐步恶化呢？
拖欠的光伏补贴
光伏发电补贴不会自动发放给光伏企业，需要申请进入补贴目录。而开放申请时间的不确定，批准的标准和程序也比较复杂，使得申请、批复和补贴发放过程变得很长且不可预估。而从光伏企业的角度来看，补贴每拖欠一天就意味着一天的财务损失。
今年4月，财政部恢复接受新一轮太阳能补贴申请。但只有2017年7月前已经投入运营的光伏项目才有资格申请，也就是说，对于那些有幸最后纳入补贴目录的光伏项目，其补贴也至少延迟了三年。如果再算上处理申请和发放补贴的时间，可能还要再等上半年或者一年。
另外，由于光伏补贴资金的来源单一，不足以覆盖全部符合条件的光伏发电项目，一些企业的补贴申请很可能因为这样或那样的原因被拒。
可再生能源发展基金是目前光伏上网电价补贴资金的唯一来源，是从电力用户的电价里征收的可再生能源附加费获取的。据报道，每年可再生能源附加费只能征收到应收额的75％至80％，总计约800亿元人民币。这个基金还要补贴所有可再生能源，包括太阳能、风能、生物质能和其它可再生能源。因此即使每年征收的一半都分配给太阳能产业，也不能满足所有光伏发电项目的补贴。并且，随着光伏发电项目不断新增，这个补贴资金的缺口只会每年扩大。
保尔森基金会的研究发现，光伏发电项目已累计获得超过1000亿元人民币的发电补贴。但是，到2019年底，拖欠部分的补贴累计已经达到2000亿元人民币。由于上网电价补贴的执行期固定为20年，仅仅是已经获得补贴的光伏发电项目，在未来20年还将等待领取的补贴大约在1.6万亿元人民币左右。
这1.6万亿的巨额空缺如何填补？
通过提高电价里的可再生能源附加费来填补缺口？这显然行不通，特别是在当前的经济形势下，国家为了帮助企业削减经营成本，在2018年和2019年还将工商业电价分别下调了10%。在2020年又进一步下调，以帮助企业渡过新冠肺炎引起的财务危机。
为后补贴时代做准备
政策制定者面临两难境地：太阳能补贴计划延续的时间越久，中央政府需要填补的资金缺口就越大。而现在取消补贴可能会重创太阳能产业，导致可能无法实现2030年国家应对气候变化目标。
也许，比光伏发电行业是否需要继续补贴更为根本的问题是，光伏发电行业是否已经具备能力与化石能源发电全面竞争？这个问题显然值得深入研究。不能仅仅根据一些特定光伏发电项目的发电成本来简单代表光伏发电行业的整体市场竞争能力。
另外，一些长期实行的能源政策已经不利于光伏行业的发展，是时候考虑修改了。这对光伏行业产生的影响可能比单纯考虑是否补贴更积极。
- 燃煤发电项目的补贴问题
2000年以来，燃煤发电行业每年获得约1000-1200亿元的补贴，用于安装昂贵的减少污染的脱硫和脱硝设备。此外，这项政策成为地方允许新建更多燃煤发电厂的理由。而这些新增燃煤电厂恰恰使光伏行业处于不利的竞争地位。尤其需要指出的是，燃煤发电厂的这个补贴资金来自于财政预算，按时拨付，不存在拖欠问题，而且总额是太阳能发电行业每年获得的发电补贴的两倍以上。 - 燃煤发电厂得到更多电力调度
虽然弃风弃电情况已经有很大改善，但当可再生能源与化石能源发电竞争上网时，因为各种原因，往往在电力调度中还是会牺牲可再生能源。当电力需求下降时，可再生能源可能被迫让位于燃煤发电，产生弃风弃光现象，导致新能源企业收入减少。 - 光伏政策缺乏连续性和透明度
光伏行业需要不断猜测下一项补贴政策的内容、时间和办法，以及怎样才能幸运地进入补贴目录并最终获得补贴。因此，光伏投资者对财务回报的不确定性感到不安，太阳能市场也就更加变化无常。
中国的光伏行业现在就要准备好拥抱后补贴时代，但要清醒认识到平价上网时代还未降临。只有在不依赖于补贴的市场机制真正建立后，光伏发电行业能真正与化石能源发电全面抗衡时，我们才能确认平价上网时代的来临，并为此欢呼。
相信这一天不会太久。
